San Francisco, 1850. Az aranyláz tombol. Hatalmas hajók özönlenek a San Francisco-i öbölbe, tele reménykedő kincskeresőkkel. Az aranyláznak engedve, rengeteg legénység nélküli hajó horgonyzik a partokon. Egy pár vállalkozó szellemü üzletember meglátja a lehetőséget ezekben a hajókban, és a kikötőbe húzzák őket, hogy megalapítsák egyre virágzó birodalmukat. Az idő múlásával ez a kikötői negyed, a nevéből eredendően Embarcadero, a városi vállalatok központjává válik és virágzóvá válik.

Az Embarcadero játékban a játékosok ezeknek a tapasztalt vállalkozóknak a cipőjébe lépnek. San Franciscót építik fel a hajóroncsokból és megvetik a lábukat a városi tanácsban. Van elég tehetséged, hogy uralkodj a város partjainál?

A játék három körből áll. Minden körben a játékosok, kártyákat játszanak és lapkákat helyeznek le, hogy átvegyék az irányítást a dokkok felett, és pontokat és befolyást szerezzenek.