Brazíliában, az 1800-as évek vége felé és a 1900-as évek elején a "coronéis" néven ismert nagybirtokosok éheztették az ország északkeleti részét, beleértve a Sertão sivatagot is. Ebben a korrupció és visszaélésekkel teli légkörben születtek meg a Cangaceiros - banditák, akik erőszakosan szembeszálltak az elnyomó hatalommal. A Cangaceiros egy stratégiai, versengő játék, ahol minden játékos egy olyan banda tagját alakítja, amely az ellenséges sivatagi területeken próbál túlélni, miközben a Volantes állami rendőrség, különleges kiképzésben részesült katonái üldőzik. Minden banda egy vezért választ a húsz rendelkezésre álló közül, mindegyik saját egyedi képességekkel és jellemzőkkel rendelkezik. A hét kártyából álló pakli kezelése alapvető, a játékosok kártyákat használnak erőforrások gyűjtésére, banditák elhelyezésére egy régió őrzésére, a Volantesek támadására, Recife város börtönének ostromlására, felhalmozott erőforrások hírnévvé alakítására, vezérük kiképzésére és új tagok toborzására a bandába. A győzelemhez hírnévpontokat kell gyűjteni, amelyeket a Volantesek támadásával szerezhetnek, de vezérük kiképzésével is, hogy elérje élete célját és dicsőséggel vonulhasson vissza. Többféle módon is szerezhetnek hírnévpontokat, és aki a legtöbbet gyűjti, az nyer.